Austro-Węgry zrywają stosunki dyplomatyczne z Japonią

24 sierpnia 1914 roku Austro-Węgry zerwały stosunki dyplomatyczne z Japonią. Dzień wcześniej Japonia wypowiedziała wojnę Niemcom, a Wiedeń postanowił stanąć u boku sojusznika także na Dalekim Wschodzie.

Krążownik w Tsingtao

Jedynym większym okrętem Austro-Węgier na wodach Azji był stary krążownik SMS Kaiserin Elisabeth. Na początku wojny stał on w niemieckim porcie Tsingtao, dzisiejszym Qingdao. W połowie sierpnia, gdy Wiedeń liczył jeszcze na uniknięcie konfliktu z Japonią, okręt rozbrojono, a większość załogi wysłano do Tiencinu.

Wkrótce nadszedł jednak nowy rozkaz. Cesarz Franciszek Józef I polecił dowódcy krążownika wziąć udział w walce razem z niemiecką marynarką. Marynarze wrócili do Tsingtao, a monarchia zerwała stosunki z Japonią. Ambasador austro-węgierski w Waszyngtonie przekazał tę wiadomość rządowi Stanów Zjednoczonych 26 sierpnia. Ambasador w Tokio, baron Ladislaus Müller von Szentgyörgy, opuścił Japonię.

Dalsze wydarzenia

Japonia odpowiedziała natychmiast. 25 sierpnia ogłosiła, że znajduje się w stanie wojny z Austro-Węgrami. Część załogi Kaiserin Elisabeth wzmocniła garnizon twierdzy, a część dział zdjęto z okrętu i ustawiono na lądzie. W czasie oblężenia Tsingtao krążownik wspierał obrońców ogniem. 2 listopada 1914 roku, po wyczerpaniu amunicji, załoga zatopiła go w porcie, a kilka dni później Tsingtao skapitulowało. Austro-węgierscy marynarze trafili razem z Niemcami do japońskiej niewoli, z której wrócili dopiero w 1920 roku.