Okręt podwodny B11 w Dardanelach

Brytyjska chronologia wojny odnotowuje pod 6 listopada 1914 roku, że okręt podwodny B11 wszedł na około dwie mile w głąb Dardaneli. Była to jedna z pierwszych, jeśli nie pierwsza, wypraw alianckiego okrętu do wnętrza cieśniny, zamkniętej przez Turków minami i bateriami nadbrzeżnymi.

Szczegóły tej akcji są słabo znane i nie udało się ich potwierdzić w dostępnych źródłach. Brytyjska historia oficjalna wojny na morzu wspomina tylko, bez podania daty, że przed połową grudnia B11 był już dwie mile w górę cieśniny, ścigając dwie tureckie kanonierki. Mogło chodzić właśnie o ten wypad.

B11 był małym, przestarzałym okrętem typu B, zbudowanym w 1906 roku z myślą o obronie wybrzeża. Po wybuchu wojny wraz z kilkoma bliźniaczymi jednostkami trafił na Morze Śródziemne, a po pierwszym ostrzelaniu fortów Dardaneli okręty te pełniły dozór u wejścia do cieśniny. Pilnowały, by z Dardaneli nie wyszły Goeben i Breslau, formalnie przekazane już flocie osmańskiej. Okrętem B11 dowodził 26-letni porucznik Norman Holbrook.

Prawdziwą sławę B11 zdobył kilka tygodni później. 13 grudnia 1914 roku Holbrook wprowadził okręt w głąb cieśniny, pod pięcioma liniami min. W zatoce Sarısığlar, na południe od Çanakkale, odnalazł stary turecki pancernik Mesudiye, zakotwiczony jako pływająca bateria osłaniająca pola minowe. Z odległości około 800 jardów trafił go jedną torpedą. Mesudiye przewrócił się i w ciągu około 10 minut zatonął. Ponieważ stał na płytkiej wodzie, większość załogi się uratowała, ale zginęło 37 ludzi.

Powrót przez pola minowe był równie niebezpieczny, a łącznie B11 spędził pod wodą około dziewięciu godzin. Holbrook otrzymał za tę akcję Krzyż Wiktorii, jako pierwszy podwodniak w historii. Wyprawa B11 pokazała, że okręty podwodne mogą przedostać się przez zapory w Dardanelach. W 1915 roku brytyjskie i australijskie okręty podwodne przeszły cieśninę aż do Morza Marmara.