Wyznaczono sztab Brytyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego

4 sierpnia 1914 roku, w dniu przystąpienia Wielkiej Brytanii do wojny, wyznaczono dowództwo Brytyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego. Była to armia przygotowana przed wojną do szybkiego wysłania na kontynent, by wesprzeć Francję w razie niemieckiej agresji.

Naczelnym dowódcą został marszałek polny sir John French, doświadczony kawalerzysta, który zasłynął w wojnie burskiej. Szefem sztabu generalnego mianowano generała sir Archibalda Murraya. Za sprawy personalne jako generał adiutant odpowiadał generał sir Nevil Macready, a za zaopatrzenie i transport jako kwatermistrz generalny – generał sir William Robertson.

Korpus był niewielki w porównaniu z armiami kontynentalnymi. Składał się z zawodowych żołnierzy, dobrze wyszkolonych, zwłaszcza w celnym strzelaniu z karabinu. Rząd zdecydował ostatecznie o wysłaniu do Francji czterech dywizji piechoty i dywizji kawalerii, a później kolejnych oddziałów. Przerzut przez kanał La Manche rozpoczął się w drugim tygodniu sierpnia, a 23 sierpnia Brytyjczycy stoczyli pierwszą poważną bitwę pod Mons.

Członkowie pierwszego sztabu odegrali w wojnie różne role. French dowodził korpusem do grudnia 1915 roku, gdy zastąpił go generał Douglas Haig. Murray już na początku 1915 roku oddał stanowisko szefa sztabu Robertsonowi, który w grudniu 1915 roku został szefem Imperialnego Sztabu Generalnego w Londynie. Macready był później komisarzem londyńskiej policji.