Generał Barrett dowódcą wyprawy do Mezopotamii
28 września 1914 roku, według brytyjskiej kroniki wojny, generał porucznik Sir Arthur Barrett został wyznaczony na przyszłego dowódcę Indyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego D. Była to siła, którą Indie Brytyjskie przygotowywały do działań nad Zatoką Perską na wypadek przystąpienia Imperium Osmańskiego do wojny po stronie Niemiec.
Ropa z Abadanu
Barrett, urodzony w 1857 roku, był doświadczonym oficerem armii indyjskiej. Walczył w drugiej wojnie z Afganistanem i w kampaniach na pograniczu Indii, a od 1912 roku dowodził 6 Dywizją (Poona). To właśnie ta dywizja armii Indii Brytyjskich miała stanowić trzon nowego korpusu.
Najważniejszym zadaniem wyprawy była ochrona rafinerii na wyspie Abadan i rurociągów Anglo-Persian Oil Company, poprzedniczki koncernu BP. Rafineria leżała na perskim brzegu rzeki Szatt al-Arab, tuż naprzeciw osmańskiego terytorium. Jej znaczenie było ogromne, bo Royal Navy przestawiała swoje najnowsze okręty z węgla na ropę, a rząd brytyjski w 1914 roku stał się większościowym udziałowcem spółki. Chodziło też o prestiż Wielkiej Brytanii w świecie arabskim i wśród szejków nad Zatoką.
Lądowanie w Fao
Do chwili wypowiedzenia wojny przygotowania musiały pozostać w tajemnicy, by nie sprowokować Turków. 16 października z Bombaju wypłynęła wysłana przodem 16 Brygada generała Waltera Delamaina. Płynęła razem z konwojem wiozącym wojska indyjskie do Egiptu, ale zgodnie z tajnymi rozkazami odłączyła się od niego i 23 października dotarła do Bahrajnu, gdzie czekała na rozwój wydarzeń. Po wejściu Imperium Osmańskiego do wojny brygada wylądowała 6 listopada w Fao (Al-Fau) u ujścia Szatt al-Arab i zdobyła tamtejszy turecki fort. W połowie listopada przybył Barrett z kolejnymi oddziałami dywizji. W drugiej połowie listopada Brytyjczycy zajęli Basrę, a w grudniu Al-Kurnę u zbiegu Eufratu i Tygrysu.
W kwietniu 1915 roku Barrett, chory, zrezygnował z dowództwa. Wyprawa, pomyślana jako ograniczona operacja osłonowa, przerodziła się w jedną z najdłuższych kampanii wojny. Kampania mezopotamska przyniosła Brytyjczykom upokarzającą kapitulację pod Kut w 1916 roku, zdobycie Bagdadu w 1917 roku i trwała aż do rozejmu z Turcją pod koniec października 1918 roku.