Niemcy zdobywają Namur

25 sierpnia 1914 roku Niemcy zdobyli ostatnie forty twierdzy Namur. Tego dnia poddały się forty Emines, Dave i Suarlée. Belgijska twierdza u zbiegu Sambry i Mozy, którą zaatakowano 21 sierpnia, padła szybciej, niż ktokolwiek się spodziewał.

Pięć dni oblężenia

Namuru bronił pierścień dziewięciu fortów, zbudowanych pod koniec XIX wieku według projektu generała Henriego Brialmonta. Załogi fortów i belgijska 4 Dywizja, łącznie około 37 tysięcy żołnierzy, podlegały generałowi Michelowi. Naprzeciw nich stanęło zgrupowanie generała Maxa von Gallwitza z 2 Armii, liczące ponad 100 tysięcy ludzi i wsparte najcięższą artylerią oblężniczą: niemieckimi moździerzami M-Gerät kalibru 420 mm i austro-węgierskimi moździerzami Škody kalibru 305 mm.

Ostrzał, rozpoczęty 21 sierpnia, rozbijał betonowe sklepienia i pancerne wieże fortów, budowanych z myślą o znacznie lżejszych pociskach. 23 sierpnia niemiecka piechota Gwardii zdobyła forty Marchovelette i Cognelée na północnym wschodzie, a wieczorem wkroczyła do miasta. Tego samego dnia upadł fort Maizeret. Generał Michel, uznawszy dalszą obronę za niemożliwą, wyprowadził 4 Dywizję na południe. 24 sierpnia padły forty Andoy, Malonne i Saint-Héribert. Ostatnie trzy, Emines, Dave i Suarlée, broniły się do 25 sierpnia.

Bilans

Belgowie stracili pod Namurem, według różnych szacunków, około 15 tysięcy żołnierzy: poległych, rannych i wziętych do niewoli. Do niewoli trafiło ponad 5 tysięcy żołnierzy belgijskich oraz francuskich z nielicznych oddziałów, które zdążyły przybyć twierdzy z pomocą. Straty niemieckie były wielokrotnie mniejsze i wyniosły około 900 ludzi. W dniach zajęcia miasta spłonęła część centrum Namuru, w tym ratusz przy placu d’Armes.

Części obrońców udało się jednak ujść. Kolumna 4 Dywizji przebiła się przez region między Sambrą a Mozą do Mariembourga i dalej do Francji, choć jej tylna straż została otoczona pod Ermeton-sur-Biert. Około 12 tysięcy żołnierzy dotarło do Francji, a stamtąd drogą morską wróciło do Belgii, by dołączyć do armii broniącej Antwerpii.

Znaczenie

Upadek Namuru otworzył Niemcom drogę wzdłuż Mozy do Francji i odebrał sprzymierzonym ostatni punkt oparcia w dolinie tej rzeki. Zbiegł się z klęską Francuzów w bitwie pod Charleroi i odwrotem Brytyjczyków spod Mons. Pokazał też, podobnie jak wcześniej Liège, że twierdze z XIX wieku nie mogą się oprzeć nowoczesnej artylerii oblężniczej. Wkrótce ciężkie moździerze przerzucono pod francuską twierdzę Maubeuge.