Pierwszy oddział indyjski przybywa do Mombasy

1 września 1914 roku do portu w Mombasie, na wybrzeżu Brytyjskiej Afryki Wschodniej, przypłynął pierwszy oddział Indyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego „C”. Był to 29 Pułk Pendżabski, który 19 sierpnia wyruszył z Indii jako pierwsza jednostka armii indyjskiej wysłana na wojnę.

Pomoc była pilnie potrzebna. Kolonia dysponowała na początku wojny tylko kilkoma kompaniami King’s African Rifles i ochotnikami spośród osadników. Niemieckie oddziały podpułkownika Paula von Lettow-Vorbecka zajęły już przygraniczną Tavetę i zagrażały Kolei Ugandyjskiej, która łączyła Mombasę z Nairobi i Jeziorem Wiktorii. Była to najważniejsza arteria komunikacyjna kolonii.

Pendżabczyków szybko skierowano w głąb lądu, do ochrony linii kolejowej. Już 6 września starli się z Niemcami w rejonie Tsavo. W kolejnych tygodniach do Mombasy przypływały następne jednostki korpusu „C”: bateria artylerii górskiej, kompania karabinów maszynowych złożona z indyjskich ochotników, bateria artylerii z Kalkuty i bataliony wystawione przez indyjskie państwa książęce. Pod koniec października korpus liczył około 4 tysięcy ludzi.