Rosjanie wkraczają do Turcji

Brytyjska chronologia wojny odnotowuje pod 4 listopada 1914 roku, że wojska rosyjskie przekroczyły granicę turecką w Armenii i zajęły Azap. W rzeczywistości granicę przekroczyły już kilka dni wcześniej, w nocy z 1 na 2 listopada, zaraz po tym, jak Rosja wypowiedziała Turcji wojnę. 4 listopada był dniem, w którym Rosjanie osiągnęli cel pierwszego etapu działań: wzgórza w rejonie wsi Azap, na drodze z Sarykamyszu do Erzurum.

Na granicę ruszył oddział sarykamyski, zbudowany wokół 1 Kaukaskiego Korpusu Armii generała Georgija Bergmanna. Główne siły szły doliną Araksu w stronę Köprüköy, brygada na prawym skrzydle kierowała się na północ, a kozacy na południe, do doliny Eleşkirt. Jeszcze dalej na południe oddział erywański, wspierany przez ochotników ormiańskich, maszerował na Doğubayazıt u stóp Araratu.

Rosyjski plan był skromny. Najlepsze korpusy Armii Kaukaskiej walczyły z Niemcami i Austriakami, a na Kaukazie pozostały siły przeznaczone głównie do obrony. Wkroczenie na terytorium tureckie miało zająć dogodne pozycje po drugiej stronie granicy, uprzedzić ruchy osmańskiej 3 Armii i powstrzymać napady kurdyjskiej kawalerii nieregularnej.

Pierwsze dni przyniosły łatwe sukcesy. Słabe tureckie oddziały osłonowe cofały się niemal bez walki i do 4 listopada Rosjanie znaleźli się około 25 kilometrów w głąb Turcji. Bergmann uznał, że przeciwnik jest słaby, i zamiast zatrzymać się na zdobytej linii, postanowił iść dalej w stronę Köprüköy i Erzurum. Była to decyzja, która w ciągu kilku dni miała go drogo kosztować.