Dymisja Henry'ego Sclatera

21 lutego 1916 roku generał porucznik sir Henry Sclater ustąpił ze stanowiska generała adiutanta (Adjutant-General to the Forces), jednego z najważniejszych urzędów w armii brytyjskiej. Generał adiutant kierował w War Office, czyli brytyjskim ministerstwie wojny, departamentem odpowiedzialnym za ludzi: uzupełnienia, zaciąg, dyscyplinę i sprawy personalne. Jako drugi wojskowy członek Rady Armii należał do ścisłego kierownictwa wojska. Brytyjska chronologia wojny nazywa jego urząd „generałem adiutantem sił w kraju” (Home Forces), ale w rzeczywistości obejmował on całą armię.

Sclater, urodzony w 1855 roku, był artylerzystą. W czasie II wojny burskiej służył w sztabie artylerii w Afryce Południowej, a lord Kitchener pisał o nim w 1902 roku jako o wyjątkowo wartościowym oficerze sztabu. Później był dyrektorem artylerii w ministerstwie wojny, kwatermistrzem generalnym w Indiach i dowódcą dywizji w Kwecie. Generałem adiutantem został w kwietniu 1914 roku, po generale Spencerze Ewarcie, który ustąpił po tak zwanym incydencie w Curragh. W marcu 1914 roku oficerowie stacjonujący w Irlandii zapowiedzieli wtedy, że wolą odejść z wojska, niż użyć siły przeciw przeciwnikom autonomii w Ulsterze, a uspokajające ich zapewnienia kosztowały stanowiska kilku wysokich urzędników i generałów.

Wojna wybuchła kilka miesięcy później i to na departament Sclatera spadł ciężar gwałtownej rozbudowy armii w 1914 roku. Brakowało mu przy tym doświadczonych ludzi. Wielu oficerów pracujących przed wojną w ministerstwie wojny trafiło zgodnie z planami mobilizacyjnymi do sztabu Brytyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego, a ich następcy musieli uczyć się pracy w urzędzie w środku wojny.

Oficjalnego powodu zmiany źródła nie podają. Zbiegła się ona jednak z porządkami, które w ministerstwie wojny zaprowadzał generał William Robertson, od grudnia 1915 roku szef Imperialnego Sztabu Generalnego. Według wspomnień następcy Sclatera Robertson uważał, że machina ministerstwa działa daleko od sprawności, a najważniejszym zadaniem generała adiutanta miało być teraz zdobywanie ludzi dla armii. Właśnie wchodził w życie pobór, a potrzeby frontu rosły.

Następcą Sclatera został generał sir Nevil Macready, dotychczasowy generał adiutant korpusu we Francji. Według jego wspomnień przejął obowiązki od Sclatera właśnie 21 lutego, a formalna nominacja nosi datę 22 lutego. Sclater nie poszedł w odstawkę: 8 marca 1916 roku objął Dowództwo Południowe w Anglii, którym kierował do 1919 roku. W tym samym roku otrzymał stopień generała, a w 1922 roku przeszedł w stan spoczynku.