Indyjski Korpus Ekspedycyjny „F” włączony do „E”

Brytyjska chronologia wojny notuje pod 25 marca 1915 roku, że Indyjski Korpus Ekspedycyjny „F”, stacjonujący w Egipcie, został wchłonięty przez Indyjski Korpus Ekspedycyjny „E”. Była to zmiana organizacyjna, o której inne źródła prawie nie wspominają. Od tej pory wszystkie wojska indyjskie w Egipcie występowały pod jednym oznaczeniem. Korpus „F” przestał istnieć w chwili, gdy jego brygady zaczęły się rozjeżdżać na inne fronty.

Dwa korpusy nad kanałem

Korpus „E” utworzono w Egipcie na początku października 1914 roku. Z czasem jego oznaczenie objęło większość oddziałów przysyłanych z Indii do obrony Kanału Sueskiego. Korpus „F”, złożony z 28, 29 i 30 Brygady Indyjskiej, wypłynął z Indii na początku listopada, a jego pierwsze oddziały zeszły na ląd w Suezie 16 listopada. 24 grudnia 1914 roku z trzech brygad korpusu „F” utworzono 10 Dywizję Indyjską, a z innych oddziałów 11 Dywizję Indyjską. Oba korpusy od początku podlegały generałowi Johnowi Maxwellowi, dowódcy wojsk brytyjskich w Egipcie, i w praktyce tworzyły jedno zgrupowanie. Dlatego oznaczenia „E” i „F” bywają w opracowaniach mylone.

Na początku lutego 1915 roku brygady indyjskie, wsparte przez okręty i artylerię, odparły tureckie natarcie na kanał. 29 Brygada broniła wtedy Kantary w północnej części kanału. Turcy wycofali się na Synaj i przez kolejne miesiące nie zagrażali już poważnie kanałowi.

Brygady na inne fronty

Odparcie Turków sprawiło, że wojska indyjskie w Egipcie stały się rezerwą dla innych frontów. Właśnie dlatego, że brygady korpusu „F” odchodziły jedna po drugiej, zachowywanie go jako osobnej jednostki straciło sens.

Pierwsza wyjechała 30 Brygada generała Charlesa Mellissa. 10 marca minister do spraw Indii, lord Crewe, zapowiedział, że wkrótce popłynie ona z Egiptu do Mezopotamii, by wzmocnić działający tam Indyjski Korpus Ekspedycyjny „D”. Brygada dotarła do Basry 6 kwietnia, a kilka dni później, w połowie kwietnia, walczyła z Turkami pod Szuajbą (Shaiba). 29 Brygada popłynęła pod koniec kwietnia na półwysep Gallipoli. Była jedyną brygadą indyjskiej piechoty, która walczyła w tej kampanii. 28 Brygada została na razie nad kanałem. W lipcu 1915 roku popłynęła do Adenu, gdzie odparła Turków zagrażających brytyjskiej bazie, a pod koniec roku także trafiła do Mezopotamii.

10 Dywizja Indyjska w praktyce przestała istnieć jako całość. Odtworzono ją w Egipcie dopiero w styczniu 1916 roku, w częściowo innym składzie, ale już po dwóch miesiącach znów ją rozwiązano. Oznaczenie Indyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego „E” przetrwało natomiast w brytyjskich zestawieniach wojsk w Egipcie jeszcze co najmniej do lata 1915 roku.